Vi hører konstant om, hvor sundt det er at tilbringe tid ude i naturen. Det giver umiddelbart også god mening – det er trods alt det miljø vi er skabt til at bevæge os rundt i. Der er dele af vores hjerner der er specielt dedikerede til at sanse indtryk fra naturen – duftene, lydene og følelsen under fødderne. Vi kan lynhurtigt identificere fare-signaler, hvilket kan sætte gang i vores system og gøre os klar til enten kamp eller flugt. Men for det moderne menneske, for hvem løver og andre rovdyr ikke er den store trussel længere, er det måske endnu vigtigere med de sanseindtryk der har den modsatte effekt: dem der får os til at slappe af. Lyden af rindende vand, har for eksempel vist sig at få folk til at blive mere afslappede. Teorien går på, at lyden af rindende vand fjerner ét af de konstante overlevelsesmæssige pres i den menneskelige hjerne: behovet for at kunne få drikkevand. Når hjernen hører vandet, ved den med det samme, at drikkevand er tilgængeligt. Det gør at vi kan slappe af, og sætter samtidig gang i processer der gør vores krop klar til at håndtere og nedbryde fødevarer – en proces der i sig selv har en afslappende effekt.
De lyde vi omgiver os med til hverdag er ukendte for vores primitive hjerner. Trafikstøj og bip fra computeren er ikke noget, som vores hjerne ved hvordan den skal fortolke. Det vækker ikke nødvendigvis stress i sig selv, men det giver heller ikke hjernen mulighed for at gå til ro, velvidende at den befinder sig i sikre omgivelser. Det er derfor vi kan få så meget ud af, at tage ud i naturen: her føler hjernen sig hjemme, og tillader os at slappe fuldstændigt af.
Men det er ikke alle der kan tage ud i junglen hver weekend. Så hvordan får man lige naturen ind i sit liv, uden at skulle på safari-tur? Der skal heldigvis ikke så meget til – du skal bare sætte dig ud i dine havemøbler og nyde naturen i baghaven. Hvis du bor i en lejlighed inde i byen, så overvej at købe eller leje et kolonihavehus – det er tæt nok på til, at du kan tage derud hver weekend, og det vil have en enorm positiv indflydelse på dit stressniveau.
Måden hvorpå du indretter haven har selvfølgelig også en stor effekt. Sørg for at der er store åbne områder, så du kan se stort set det hele – det er igen en faktor for, om din hjerne føler sig sikker eller ej. Et godt udsyn fortæller din hjerne, at der ikke er nogen rovdyr der kan snige sig ind på dig. Et lille springvand kan give dig lyden af rindende vand, som vi tidligere fortalte dig har en målbar indflydelse på dit stressniveau. Sidst men ikke minds kan velduftende planter også have en rigtig god effekt, som vi kender det fra aroma-terapi.
